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Ce sont des objectifs ambitieux, mais Juan travaille sans relâche depuis plusieurs dernières années pour les atteindre. Tout a commencé à Glendon où Juan a obtenu son baccalauréat en sociologie et en théâtre. Durant ses études, il a participé activement à la vie sur le campus, jouant un rôle important au sein de l’Association Étudiante du collège Glendon (AECG) et du club GLgbt. Il a également été « don » dans l’une des résidences de Glendon pendant deux ans.

« J’ai choisi Glendon afin de recevoir une éducation postsecondaire bilingue. J’étais tombé sous le charme du français à l’école et je voulais poursuivre mon apprentissage. L’idée d’aller sur un campus ayant une communauté aussi soudée me plaisait beaucoup. Je souhaitais nouer des relations solides et cela a été le cas. D’ailleurs, beaucoup de mes amis de l’époque font encore partie de ma vie. Je me suis aussi découvert un amour pour les communications numériques et la mise en récit, surtout en tant que véhicules de changement. J’ai vraiment trouvé ma voix, ma place dans la vie et ma vision grâce aux artisans du changement que j’ai rencontrés et avec lesquels j’ai eu le plaisir de travailler et d’apprendre. »

La professeure de sociologie, Joanna Robinson, , fait partie de ces artisans du changement. Selon Juan, c’est l’une des personnes les plus mémorables de Glendon et ses cours étaient très pertinents pour lui compte tenu de son travail avec des organisations à but non lucratif et aussi des organisations dédiées au changement social.

« Lors de ma dernière année à Glendon, se souvient Juan, j’ai eu la chance de suivre trois cours de la professeure Robinson : Méthodes qualitatives, Sociologie urbaine et Inégalités sociales. Ce trio parfait m’a aidé à travailler avec des systèmes et des individus pour apporter un changement positif. J’ai vraiment aimé la façon dont la professeure Robinson nous a aidés à prendre des concepts sociologiques et à les appliquer à notre vie actuelle. Elle a réussi à relier ce que nous apprenions au monde réel, notamment en nous permettant de choisir les sujets que nous souhaitions explorer. »

La combinaison des communications et du développement communautaire est un thème récurrent dans son parcours professionnel. Juan est actuellement le coprésident jeunesse de LGBT Youthline. Avant de travailler à l’Institut urbain du Canada, il a également occupé le poste de directeur du marketing et des communications à la Société canadienne de la sclérose en plaques. Ce rôle lui tenait particulièrement à cœur à cause du diagnostic de sclérose en plaques qu’il avait reçu au cours de sa première année d’études à Glendon.

« Je suis très ambitieux. Quand j’ai reçu mon diagnostic, j’ai eu peur qu’il mette un terme à mes rêves et mes ambitions, car la sclérose en plaques peut être exacerbée par le stress. À ce moment-là, j’étudiais à plein temps, j’étais un leader étudiant très impliqué, et je jonglais avec plusieurs emplois à la fois. Je craignais de ne pas pouvoir tout faire. 

J’ai alors adopté une nouvelle vision de la vie qui donne la priorité à ma santé physique, spirituelle et mentale, afin d’être la meilleure version de moi-même pour mes communautés. J’ai continué à m’impliquer, à travailler dur et à obtenir de bons résultats académiques, tout en développant une nouvelle relation avec ma santé et avec mon corps. »

Le diagnostic de Juan a peut-être changé sa vie, mais il n’a pas freiné sa détermination. En plus de son travail bénévole et de son emploi à temps plein, il poursuit actuellement une maîtrise en conception à l’OCAD pour en apprendre davantage sur le changement des systèmes et le développement de stratégies. Il espère appliquer ces nouvelles connaissances à son travail de créateur de changements significatifs par la mise en récit.

« Je veux consacrer chaque journée à faire tout mon possible pour avoir une influence positive sur le monde. »

Neya Abdi, BA’16 Études internationales
Publié en Décembre 2020

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At a time of heightened debate in the scope of global politics of religious diversity, Unveiling the Nation sheds critical light on the way party politics and its related instabilities shape the secular boundaries of nationhood in diverse societies.

Over the past few decades, politicians in Europe and North America have fiercely debated the effects of a growing Muslim minority on their respective national identities. Some of these countries have prohibited Islamic religious coverings in public spaces and institutions, while in others, legal restriction remains subject to intense political conflict. Seeking to understand these different outcomes, social scientists have focused on the role of countries’ historically rooted models of nationhood and their attendant discourses of secularism.

��������’s Unveiling the Nation problematizes this approach. Using France and Quebec as illustrative cases, she traces how the struggle of political parties for power and legitimacy shapes states’ responses to Islamic signs. Drawing on historical evidence and behind-the-scenes interviews with politicians and activists, Laxer uncovers unseen links between structures of partisan conflict and the strategies that political actors employ when articulating the secular boundaries of the nation. In France’s historically class-based political system, she demonstrates, parties on the left and the right have converged around a restrictive secular agenda to limit the siphoning of votes by the ultra-right. In Quebec, by contrast, the long-standing electoral salience of the “national question” has encouraged political actors to project highly conflicting images of the province’s secular past, present and future.

Laxer is a sociologist specializing in political sociology, immigration, citizenship and nationalism, and gender. Her research broadly examines how contests for political power shape the incorporation of ethno-religious minorities in large-scale immigration countries. Her work has been published in such peer-reviewed journals as Ethnic & Racial Studies, Journal of Ethnic and Migration Studies, Nations & Nationalism, and Comparative Studies in Society and History.

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